CONTRÔLE

Les colonies individuelles proviennent rarement de cellules individuelles...

Les bactéries présentes dans l’eau ont tendance à s’attacher les unes aux autres ou à des surfaces ou particules telles que le rouging, le caoutchouc, l’abrasion des membranes des vannes, etc. Elles forment alors des biofilms ou des conglomérats. Des études préliminaires (publiées chez Concept Heidelberg : 2022) ont montré que des colonies individuelles de numération des bactéries hétérotrophes proviennent rarement de cellules individuelles mais plutôt d’agglomérats de cellules. Sachant cela, il est clair que les unités formatrices de colonies ne représentent pas une mesure fiable de la contamination microbienne réelle et conduisent donc à une sous-estimation permanente de la charge biologique réelle de l’eau.

La majorité des micro-organismes sont dits « VBNC » (viables mais non cultivables).

Seules les unités formatrices de colonies peuvent être détectées. Mais les capacités de croissance des micro-organismes dépendent de divers paramètres. « Viable mais non cultivable » (VBNC) est un état des micro-organismes qui survient notamment dans les systèmes de production d’eau à usage pharmaceutique.   Par exemple, le transfert de micro-organismes d’un environnement peu nutritif à un environnement très nutritif constitue un stress important. Ce type de stress peut entraîner une dormance. La dormance signifie que les micro-organismes qui ont été exposés à un stress environnemental cessent de grandir et forment ce que l’on appelle des « cellules persistantes », lesquelles peuvent s’avérer très résistantes à la désinfection et à l’assainissement. Elles ne sont pas visibles dans le cadre de la numération des bactéries hétérotrophes.